El Fruto del Espíritu: El Verdadero Carácter de un Cristiano

“Así que les digo: Vivan por el Espíritu, y no seguirán los deseos de la naturaleza pecaminosa.  Porque ésta desea lo que es contrario al Espíritu, y el Espíritu desea lo que es contrario a ella. Los dos se oponen entre sí, de modo que ustedes no pueden hacer lo que quieren. Pero si los guía el Espíritu, no están bajo la ley. Las obras de la naturaleza pecaminosa se conocen bien: inmoralidad sexual, impureza y libertinaje; idolatría y brujería; odio, discordia, celos, arrebatos de ira, rivalidades, disensiones, sectarismos y envidia; borracheras, orgías, y otras cosas parecidas. Les advierto ahora, como antes lo hice, que los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios. En cambio, el fruto del Espíritu es amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, humildad y dominio propio. No hay ley que condene estas cosas. Los que son de Cristo Jesús han crucificado la naturaleza pecaminosa, con sus pasiones y deseos. Si el Espíritu nos da vida, andemos guiados por el Espíritu”.

Gálatas 5:16-25 (NVI)

El Fruto del Espíritu: El Verdadero Carácter de un Cristiano

INTRODUCCIÓN

                     El fruto del Espíritu, ¿había escuchado hablar acerca de este tema? ¿Ya ha leído la lista de 9 características que el apóstol Pablo nos relata en su carta a los Gálatas? ¿Sabia Ud. que este constituye un tema que todos los cristianos debemos conocer? Hoy iniciaremos una nueva serie de estudios bajo el titulo del Fruto del Espíritu, el cual es un tema de gran importancia porque en resumen nos habla acerca del verdadero carácter que un cristiano tiene que reflejar en este mundo. Por ello Jesús dijo: “Del mismo modo, todo árbol bueno da fruto bueno, pero el árbol malo da fruto malo. Un árbol bueno no puede dar fruto malo, y un árbol malo no puede dar fruto bueno. Todo árbol que no da buen fruto se corta y se arroja al fuego. Así que por sus frutos los conoceréis”. (Mateo 7:17-20, BAD). Aunque en su contexto original, este texto nos ayuda a identificar a los falsos profetas, también podemos aplicarlo para identificar a los verdaderos cristianos. En términos usuales, un verdadero cristiano se reconoce por sus frutos, así como se espera que un árbol bueno de buenos frutos, así se espera que el verdadero cristiano de buenos frutos y estos son todas sus buenas obras, nuestro buen testimonio, nuestro servicio a Dios y a los santos, y en general, nuestra vida de santificación.

Ahora bien, allá en Gálatas 5 el apóstol Pablo nos habla del fruto del Espíritu el cual a través de 9 características describen como debe ser la conducta de un cristiano. De entre muchas cosas, el ser humano se diferencia uno de otro por su carácter. El carácter se define como el conjunto de rasgos, cualidades o circunstancias que indican la naturaleza propia de una persona. También se nos dice que el carácter​ de una persona es la forma de cómo generalmente reacciona frente a una situación. John Maxwell nos dice que la crisis no desarrolla necesariamente el carácter, pero si lo revela. Como cristianos debemos preocuparnos por nuestro carácter ya que los ojos de todo el mundo están sobre nosotros y como hijos de Dios se espera que seamos luz en medio de las tinieblas. Nuestro testimonio es importantísimo ya que el Señor nos ha llamado a ser fieles testigos de su gracia, pero si nuestras acciones no están en armonía con el evangelio, cualquier esfuerzo por compartir la palabra de Dios tiene poco efecto. Las siguientes palabras se encuentran escritas en la tumba de un obispo anglicano de la Abadía de Westminster y nos pueden ilustrar muy bien lo que queremos decir:

 “Cuando era joven y libre, y mi imaginación no tenía límites, soñaba con cambiar el mundo. Cuando me volví más viejo y sabio descubrí que el mundo no cambiaría, así que acorté mis anhelos un poco y decidí cambiar sólo mi país. Pero este también parecía inmutable. Cuando entré en el ocaso de mi vida, en un último y desesperado intento decidí sólo cambiar mi familia, a los que estaban más cerca de mí, pero igualmente ellos no cambiarían. Y ahora, mientras me encuentro en mi lecho de muerte, repentinamente me doy cuenta: Si hubiera podido cambiarme a mí mismo, entonces por mi ejemplo habría cambiado a mi familia. Luego, por su inspiración y valor hubiera entonces podido cambiar mi país, y a lo mejor hubiera podido cambiar al mundo”.

              Este epitafio nos ejemplifica muy bien lo que queremos decir. No cabe duda de que Dios nos llama a ser agentes de cambio en este mundo lisiado por el pecado; sin embargo, antes de querer cambiar cualquier cosa en la vida de las personas debemos cambiar nosotros mismos. Nuestro carácter está regido por una serie de características personales que nos define como seres únicos en esta vida, pero ¿Cómo es nuestro carácter? ¿Nuestro carácter es el de un verdadero hijo de Dios? ¿Cómo debe ser el carácter de un hijo de Dios? En Gálatas 5:16-25 el apóstol Pablo nos enseña que hay dos formas de reflejar nuestro carácter, uno es a través del fruto del Espíritu y otro es a través de las obras de la carne: Así que les digo: Vivan por el Espíritu, y no seguirán los deseos de la naturaleza pecaminosa.  Porque ésta desea lo que es contrario al Espíritu, y el Espíritu desea lo que es contrario a ella. Los dos se oponen entre sí, de modo que ustedes no pueden hacer lo que quieren. Pero si los guía el Espíritu, no están bajo la ley, (Gálatas 5:16-18, NVI) Dos formas existen para vivir, uno es manifestando las obras de los deseos de la naturaleza pecaminosa, y la otra es produciendo el fruto del Espíritu. Como hijos de Dios debemos evaluar la forma de cómo andamos, si nuestro carácter refleja a un verdadero cristiano, o solamente somos un religioso más que oculta su pecado. En Gálatas se nos define bien las obras de la naturaleza pecaminosa las cuales deberíamos abandonar, estas son: Las obras de la naturaleza pecaminosa se conocen bien: inmoralidad sexual, impureza y libertinaje; idolatría y brujería; odio, discordia, celos, arrebatos de ira, rivalidades, disensiones, sectarismos y envidia; borracheras, orgías, y otras cosas parecidas, (Gálatas 5:19-21). Vemos que estas y otras cosas parecidas son desagradables a los ojos de Dios y por tanto se espera que no vivamos en ellas. No obstante, el pasaje continúa su relato y nos hace un contraste al presentarnos el fruto del Espíritu: En cambio, el fruto del Espíritu es amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, humildad y dominio propio, (Gálatas 5:22-23). Aquí se nos dice que se espera que el cristiano produzca un fruto agradable a los ojos de Dios, un fruto que es consecuencia de una vida sometida al Espíritu Santo y que se manifiesta en 9 características que son: amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, humildad y dominio propio. Nuestro buen testimonio es decisivo ya que a través de el le mostramos al mundo la obra redentora que Cristo ha hecho por nosotros. Nuestro Señor Jesús lo dijo de esta forma: “Vosotros sois la luz del mundo. Una ciudad en lo alto de una colina no puede esconderse. Ni se enciende una lámpara para cubrirla con un cajón. Por el contrario, se pone en la repisa para que alumbre a todos los que están en la casa. Así brille vuestra luz delante de todos, para que ellos puedan ver vuestras buenas obras y alaben a vuestro Padre que está en el cielo”, (Mateo 5:14-16, BAD). Como cristianos Jesús dice que nuestras vidas no pueden pasar desapercibidas. Así como una “ciudad en lo alto de una colina no puede esconderse”, nuestras vidas sirven de testimonio para este mundo de tinieblas. Nuestras acciones pueden servir para glorificar a nuestro Padre Celestial o pueden ser un mal testimonio para el evangelio. Por ello Pablo nos exhorta una vez más a vivir guiados por el Espíritu Santo:

 “Sin embargo, ustedes no viven según la naturaleza pecaminosa sino según el Espíritu, si es que el Espíritu de Dios vive en ustedes”.

Romanos 8:9 (NVI)

              Ahora bien, sabiendo todo esto, el mismo apóstol Pablo nos invita a despojarnos de nuestra vieja naturaleza y vestirnos del nuevo hombre, el que ha sido regenerado por el Espíritu Santo:

“En cuanto a la pasada manera de vivir, despojaos del viejo hombre, que está viciado conforme a los deseos engañosos, y renovaos en el espíritu de vuestra mente, y vestíos del nuevo hombre, creado según Dios en la justicia y santidad de la verdad”.

Efesios 4:22-24(RV60)

              En estos versículos Pablo compara la vida cristiana con el hecho de haberse despojado de la vestimenta sucia de un pasado pecaminoso y vestirse con la vestimenta de justicia de Cristo. Las palabras griegas que se traducen en este texto como hombre nuevo es kainós ánzropos (καινός ἄνθρωπος), y estas no nos están sugiriendo algo nuevo en el tiempo, sino más bien algo que tiene una cualidad o naturaleza distinta, y por tanto, la clase de persona que Cristo produce en el creyente es alguien que posee una nueva naturaleza, muy diferente a la que antes era, y es responsabilidad de todo cristiano el cultivarla para producir el fruto del Espíritu. Una vez más el apóstol Pablo como gran maestro nos enseña que el creyente en Cristo es responsable de cultivar su nueva naturaleza:

“Así que, mis queridos hermanos, como han obedecido siempre —no sólo en mi presencia sino mucho más ahora en mi ausencia—lleven a cabo su salvación con temor y temblor, pues Dios es quien produce en ustedes tanto el querer como el hacer para que se cumpla su buena voluntad”.

Filipenses 2:12-13 (NVI)

              Las palabras lleven a cabo su salvación con temor y temblor, no se refieren a un intento por ganarse la salvación mediante las buenas obras, sino a desarrollar la salvación en el sentido de crecimiento espiritual. La Reina Valera 60 traduce las palabras de: “lleven a cabo su salvación con temor y temblor” como: “Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor”. Y en este sentido el cristiano debe ocuparse con responsabilidad de producir un buen fruto para su Señor. La palabra griega que el apóstol usa y se traduce como ocupaos es katergádsomai (κατεργάζομαι), y esta contiene la idea de llevar algo a su culminación. Esta palabra katergádsomai fue utilizada por el historiador griego del primer siglo, Estrabón, y por medio de ella se refería a la acción que los mineros realizaban de extraer la plata de las minas. Así, de esta misma manera, los cristianos tienen que ocuparse en su vida espiritual, trabajando para descubrir los hermosos tesoros que Dios tiene preparado para aquellos que ha salvado por gracia. Obsérvese que Pablo exhorta a los cristianos a ocuparnos, a llevar a cabo su salvación y no a trabajar para ganarla, “pues Dios es quien produce en ustedes tanto el querer como el hacer para que se cumpla su buena voluntad”. Las palabras griegas que usa Pablo para producir y hacer son las y proviene del verbo energuéo (ἐνεργέω), de donde proviene la palabra energía. Por tanto, es Dios el que produce la fuerza efectiva en nosotros para salvación de nuestras vidas, pero al mismo tiempo nos da la fuerza para acercarnos a su gracia. No puede haber salvación aparte de Dios; porque lo que ofrece, el ser humano lo tiene que recibir por fe, la vida eterna y sus dones son por gracia, pero las recompensas y victorias se ganan. El sentido de ocuparnos de nuestra salvación implica no solo a morir a nuestras pasiones pecaminosas sino también a vivir de manera diferente a la del resto del mundo, una vida agradable a Dios.

“Queridos hermanos en Cristo, nosotros les hemos enseñado a vivir como a Dios le agrada, y en verdad lo están haciendo. Ahora les rogamos y los animamos de parte del Señor Jesús a que se esfuercen cada vez más por vivir así”.

1Tesalonisenses 4:1 (BLS)

              La vida de un cristiano debe dar un fruto agradable delante del Señor, fruto que se refleja en su carácter y acciones, tal y como lo presenta Pablo en Efesios:

“Ustedes antes vivían en la oscuridad, pero ahora, por estar unidos al Señor, viven en la luz. Pórtense como quienes pertenecen a la luz, pues la luz produce toda una cosecha de bondad, rectitud y verdad”.

Efesios 5:8-9(DHH)

                 Finalmente, podemos concluir que como cristianos tenemos la responsabilidad de vivir de una manera diferente, como hijos de luz, y por ello debemos comportarnos como tales. Pero ¿a qué clase de comportamiento se refiere? ¿Existen características específicas que deben identificar a un cristiano? Pablo utiliza la metáfora de la luz que produce una cosecha de bondad, rectitud y verdad, para ilustrarlo mejor, de tal forma que los que viven en el Espíritu producen un carácter moral y ético basado en los preceptos divinos establecidos en la Biblia, mientras que los que viven en tinieblas no lo pueden producir. Este carácter, consecuencia de una cosecha producida por el Espíritu Santo, Pablo lo desarrolla mejor en su epístola a los Efesios donde menciona el fruto del Espíritu Santo (Efesios 5:16-25).

EL FRUTO DEL ESPÍRITU: LA ESENCIA DEL CARÁCTER CRISTIANO

“En cambio, el fruto del Espíritu es amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, humildad y dominio propio. No hay ley que condene estas cosas”.

Gálatas 5:22-23 (NVI)

               

                   Cuando pensamos en cómo debería ser el carácter de un hijo de Dios fácilmente podríamos relacionarlo con el  fruto del Espíritu (En cambio, el fruto del Espíritu es amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, humildad y dominio propio) y podemos estar de acuerdo que es la esencia del carácter de un cristiano. Ahora bien, una vida que refleje el fruto del Espíritu debe ser una vida influenciado por el Espíritu Santo. Jesús es el mayor ejemplo de una vida conducida por el Espíritu Santo la cual se reflejaba a través de sus frutos. Como creyentes nuestras acciones deben estar influenciadas por la presencia del Espíritu Santo, sin embargo, Pablo en su carta a los Gálatas nos dice que podemos vivir de dos formas, o reflejando las obras de la carne, o como hijos de Dios, manifestando el fruto del Espíritu, de aquí que el Señor ordena a sus hijos a obedecer al Espíritu.

“Digo, pues: Andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de la carne”.

Gálatas 5:16 (RV95)

                La clave para manifestar el fruto del Espíritu en nuestra vida es obedecer al Espíritu Santo y negar satisfacer los deseos de la naturaleza pecaminosa, no obstante, esto no es tarea fácil. Por un lado Todos debemos saber que aunque somos nacidos de nuevo, no somos 100% perfectos, ya que aún existe en nosotros una naturaleza pecaminosa la cual se conoce como el viejo hombre y con la cual tenemos que luchar día a día por vencerla. Hasta el apóstol Pablo tuvo problemas para mantenerla bajo control: “Así que descubro esta ley: que cuando quiero hacer el bien, me acompaña el mal. Porque en lo íntimo de mi ser me deleito en la ley de Dios; pero me doy cuenta de que en los miembros de mi cuerpo hay otra ley, que es la ley del pecado. Esta ley lucha contra la ley de mi mente, y me tiene cautivo.  ¡Soy un pobre miserable! ¿Quién me librará de este cuerpo mortal? ¡Gracias a Dios por medio de Jesucristo nuestro Señor! En conclusión, con la mente yo mismo me someto a la ley de Dios, pero mi naturaleza pecaminosa está sujeta a la ley del pecado”. (Romanos 7:21-25, NVI). Esta vieja naturaleza se manifiesta a través de muchas conductas y acciones malas que Pablo, en su carta a los Gálatas, llama las obras de la carne:

“Todo el mundo conoce la conducta de los que obedecen a sus malos deseos: No son fieles en el matrimonio, tienen relaciones sexuales prohibidas, muchos vicios y malos pensamientos. Adoran a dioses falsos, practican la brujería y odian a los demás. Se pelean unos con otros, son celosos y se enojan por todo. Son egoístas, discuten y causan divisiones. Son envidiosos, y hasta matan; se emborrachan, y en sus fiestas hacen locuras y muchas cosas malas. Les advierto, como ya lo había hecho antes, que los que hacen esto no formarán parte del reino de Dios”.

Gálatas 5:19-21(BLS)

Condición espiritual

                Una prueba contundente de que la persona no vive en el poder del Espíritu Santo es la existencia de tal comportamiento. Fíjese que las palabras y muchas cosas malas… (Gálatas 5:21) nos indican que hay más obras de la carne, y por ello podemos encontrar otros listados de cosas semejantes a éstas en otra parte de la Escritura, por ejemplo en 1 Corintios:

“¿No sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios? No os engañéis: ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los afeminados, ni los homosexuales, ni los ladrones, ni los avaros, ni los borrachos, ni los maldicientes, ni los estafadores, heredarán el reino de Dios”.

1 Corintios 6:9-10 (RV95)

                En el libro de Apocalipsis también encontramos más:

“Pero los perros estarán afuera, y los hechiceros, los fornicarios, los homicidas, los idólatras y todo aquel que ama y practica la mentira”.

Apocalipsis 22:15 (RV95)

                Ahora bien, si bien es cierto que aun siendo cristianos tenemos una naturaleza pecaminosa dentro de nosotros, también es cierto que el día que nacimos de nuevo Dios nos otorgó una naturaleza espiritual la cual nos capacita para buscar agradarle, y de allí que el mismo apóstol nos recomiende en Gálatas obedecer al Espíritu Santo:

“Por eso les digo: Obedezcan al Espíritu de Dios y así no desearán hacer lo malo. Porque los malos deseos están en contra de lo que quiere el Espíritu de Dios, y el Espíritu está en contra de los malos deseos. Por lo tanto, ustedes no pueden hacer lo que se les antoje. Pero si obedecen al Espíritu de Dios, ya no están obligados a obedecer la ley”.

Gálatas 5:16-18 (BLS)

                Si obedecemos al Espíritu, nuestro espíritu interior se fortalecerá y nos ayudará a mantener nuestra comunión con Dios lo cual nos permitirá hacerle frente a los ataques del enemigo y las tentaciones de este mundo. Se cuenta la historia de un hombre que tenía dos perros, uno negro y otro blanco, y los dos estaban en constante pelea, y alguien le pregunto -¿cuál de los dos perros gana la pelea?- a lo que respondió –al que alimento más-. De igual forma será en nuestras vidas. Si alimentamos más a la nueva naturaleza obedeciendo al Espíritu seremos capaces de vencer las pruebas y tentaciones y dar un buen testimonio; caso contrario, viviremos según los deseos de nuestra carne. Pero la pregunta ahora sería: ¿cómo vivir en el Espíritu?

               En Romanos el Apóstol Pablo amplia un poco más la forma de cómo vivir en el Espíritu y no ser conducido por los deseos de la carne: “Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús, los que no andan conforme a la carne, sino conforme al Espíritu.  Porque la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte. Porque lo que era imposible para la ley, por cuanto era débil por la carne, Dios, enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado y a causa del pecado, condenó al pecado en la carne; para que la justicia de la ley se cumpliese en nosotros, que no andamos conforme a la carne, sino conforme al Espíritu. …”, (Romanos 8:1-4, RV60).

La muerte y resurrección de Cristo nos da la victoria sobre el pecado y es por medio del Espíritu Santo que nos da el poder para someternos a la voluntad de Dios negándonos a los deseos pecaminosos.  Por tanto vivir en el Espíritu significa producir una vida de buenas virtudes, seguir la santidad y justicia con el objetivo de agradar en todo a Dios; porque de lo contrario produciremos solo las obras de la carne las cuales conducen a la muerte: “…Los que viven según las inclinaciones de la naturaleza débil, solo se preocupan por seguirlas; pero los que viven conforme al Espíritu, se preocupan por las cosas del Espíritu. Y preocuparse por seguir las inclinaciones de la naturaleza débil lleva a la muerte; pero preocuparse por las cosas del Espíritu lleva a la vida y a la paz. Los que se preocupan por seguir las inclinaciones de la naturaleza débil son enemigos de Dios, porque ni quieren ni pueden someterse a su ley. Por eso, los que viven según las inclinaciones de la naturaleza débil no pueden agradar a Dios. Pero ustedes ya no viven según esas inclinaciones, sino según el Espíritu, puesto que el Espíritu de Dios vive en ustedes. El que no tiene el Espíritu de Cristo, no es de Cristo”.

Romanos 8:5-9 (DHH)

                Es el poder del Espíritu Santo que nos ayuda realmente a vencer la naturaleza pecaminosa. En la versión Reina Valera hay dos palabras que aparecen una y otra vez en este pasaje: carne (sarx, σάρξ) y espíritu (pneuma, πνεῦμα). Pablo no usa la palabra carne refiriéndose al cuerpo, como cuando nosotros hablamos de carne y hueso. Lo que quiere decir realmente es la naturaleza humana con todas sus debilidades y su vulnerabilidad al pecado. Se refiere a la parte de nuestra persona que le sirve de puente al pecado; es decir, nuestra naturaleza pecadora, todo lo que nos ata al mundo en lugar de a Dios. Vivir conforme a la carne es llevar una vida dominada por los dictados y deseos de la naturaleza pecadora en lugar de una vida gobernada por el amor de Dios. La carne representa lo más bajo de la naturaleza humana. La ley podía pronunciar juicio sobre el pecado, pero era imposible para la ley hacer alguna cosa acerca del pecado. Los que viven conforme a la carne no pueden agradar a Dios, sin embargo, gracias a la obra de Cristo, se nos ofrece a los cristianos una vida que no está dominada por la carne, sino por el Espíritu de Dios, que llena al hombre de un poder que antes no tenía ni conocía. Jesús otorga a través de su sacrificio una nueva naturaleza capaz de vivir de acuerdo al Espíritu a todos aquellos que se arrepienten de sus pecados: “Pero a los que lo aceptaron y creyeron en él, les dio el derecho de ser hijos de Dios. Estos hijos no nacieron como nace un bebé, ni por deseo o plan de sus padres, sino que nacieron de Dios”, (Juan 1:12-13, PDT). Esta nueva naturaleza también permite que el Espíritu Santo more en nosotros y nos capacita para perseverar en nuestra vida espiritual y vencer la naturaleza pecaminosa, ya que somos nacidos de Dios y no por voluntad humana y su cimiente mora en nosotros: “Ninguno que haya nacido de Dios practica el pecado, porque la semilla de Dios permanece en él; no puede practicar el pecado,  porque ha nacido de Dios”, (1 Juan 3:9, NVI).